Catálogo de producto: cómo estructurarlo cuando tienes muchas referencias

Ya hablamos en otro artículo de cómo diseñar un catálogo corporativo que venda: objetivo, estructura, identidad visual, llamadas a la acción. Ese enfoque funciona bien cuando el catálogo presenta una oferta relativamente acotada. El problema aparece cuando hay decenas o cientos de referencias: ahí la dificultad ya no es solo vender, es que el catálogo se pueda consultar sin perderse.

Agrupar antes de maquetar

Antes de abrir el programa de diseño conviene tener las referencias clasificadas: por familia de producto, por uso, por gama o por cualquier criterio que tenga sentido para quien va a consultar el catálogo. Intentar ordenar el contenido durante la maquetación, sobre la marcha, es lo que suele acabar en un catálogo desordenado por mucho que cada página individual esté bien resuelta.

El criterio de agrupación debería responder a cómo busca el cliente, no a cómo está organizada internamente la empresa. Si compara productos, conviene ordenar por familias o características; si busca una solución concreta, puede funcionar mejor agrupar por necesidad o aplicación.

Qué no debería faltar en una ficha de producto

Cada referencia necesita una ficha mínima y consistente con el resto. Como orientación general suele incluir:

• Código o referencia, para que se pueda pedir sin ambigüedad.
• Nombre y descripción breve, sin extenderse más de lo necesario.
• Características técnicas clave: medidas, material, variantes de color o acabado, según el producto.
• Imagen, con la mejor calidad posible; una foto oscura o pixelada resta más de lo que parece.
• Precio o forma de consultarlo, si el catálogo lo incluye.

Qué combinación de estos datos es la adecuada depende del sector y del tipo de cliente que vaya a consultar el catálogo, pero la ficha debería ser igual de un producto a otro: la consistencia es lo que hace que un catálogo con muchas referencias se pueda hojear rápido.

Índice y navegación

Cuantas más referencias tiene un catálogo, más falta hace poder moverse por él sin leerlo entero. Un índice al principio, separadores o pestañas por categoría y una numeración de página clara son recursos sencillos que marcan la diferencia entre un catálogo que se consulta y uno que se hojea una vez y se archiva.

Un código de color por categoría, repetido en el canto de la página o en los separadores, también ayuda a encontrar una sección sin tener que ir al índice cada vez. Es un recurso sencillo que en catálogos con muchas páginas se nota especialmente.

Mantener la maquetación consistente en muchas páginas

Con pocas páginas es fácil mantener un criterio de diseño de principio a fin. Con muchas, el riesgo es que la maquetación se vaya desviando: márgenes que cambian de una sección a otra, fichas con estructuras distintas o tipografías que se van acumulando sin necesidad. Definir una retícula y un sistema de plantillas antes de maquetar la primera página evita ese problema; lo tratamos con más detalle en qué es la maquetación.

Errores frecuentes al estructurar un catálogo con muchas referencias

Intentar meter todo el producto en un único documento sin plantearse antes si conviene dividirlo. Repetir información innecesaria en cada ficha en vez de remitir a una sección común. Usar fotografías de calidad desigual entre productos, lo que hace que unas referencias parezcan más cuidadas que otras sin motivo. Y dejar el índice para el final del proceso, cuando ya es más difícil ajustarlo a la estructura real del catálogo.

Cuándo conviene dividir en varios catálogos

No siempre tiene sentido meter todo el producto en un único documento. Cuando la gama es muy amplia o incluye líneas muy distintas entre sí, suele funcionar mejor un catálogo general de presentación junto con catálogos más específicos por línea o por temporada. Esto también facilita actualizar solo la parte que cambia, sin tener que reimprimir todo el catálogo cada vez que se añade o se retira una referencia.

Catálogo impreso, digital o ambos

Con volúmenes grandes de producto, el catálogo digital tiene una ventaja clara: permite buscar y filtrar, algo que el papel no puede ofrecer. Aun así, el catálogo impreso sigue aportando algo distinto en ferias, visitas comerciales o reuniones con distribuidores. Muchas empresas combinan ambos: un catálogo impreso más reducido, centrado en lo representativo de cada línea, y un catálogo digital completo con el resto de referencias.

En la versión impresa, la tirada, el número de páginas, el papel y los acabados condicionan qué sistema de producción resulta más adecuado. Según el proyecto puede interesar impresión digital u offset. Si el color, las fotografías o el acabado son especialmente importantes, una prueba física previa permite comprobar el resultado sobre el papel elegido antes de producir toda la tirada.

Qué necesita la imprenta para presupuestar

• Número de páginas estimado.
• Formato del catálogo.
• Papel deseado, o el resultado que se busca.
• Encuadernación: lo repasamos en el artículo sobre tipos de encuadernación, incluyendo la opción de anillas para catálogos que se actualizan con frecuencia.
• Si hay tablas o fichas técnicas que requieran un tratamiento especial.
• Impresión a color o en blanco y negro.
• Acabados de cubierta, si los lleva: plastificado u otros acabados especiales.
• Cantidad de ejemplares prevista.

En Duocromo producimos catálogos para empresas, desde proyectos con pocas referencias hasta gamas amplias. Podemos ayudarte a elegir formato, papel, encuadernación, acabados y el sistema de impresión más adecuado según la tirada y el uso del catálogo. Si tienes un proyecto en marcha, cuéntanos qué necesitas y lo vemos contigo.